美国《运动与运动医学》的一项新研究发现，运动对于预防衰老非常重要，尤其是对于 40 至 65 岁的人群。
端粒是 DNA 链末端的“小帽”，可保护 DNA 在细胞分裂和复制过程中免受损伤。除了细胞自然老化，端粒也会因肥胖、吸烟、失眠、糖尿病等不健康的生活方式而缩短和磨损。有研究理论认为端粒长度与人类寿命的长短有关。之前的研究发现，运动员的端粒比同龄人更长。
这项研究由密西西比大学和加州大学旧金山分校进行。研究人员分析了大约 6,500 名年龄在 20 至 84 岁之间的人的数据，这些人参加了全国健康和营养检查调查。参与者每年回答一系列健康问题，完成个人健康测试，并提供血液样本来测量端粒长度。研究人员根据参与者的反应将参与者分为四组。问题包括，在过去的一个月里，您是否进行过举重训练；是否进行过步行等适度运动；是否进行过跑步等剧烈运动；无论您是步行还是骑自行车上班或上学。参与者每回答一个“是”就得一分。当研究人员将分数与他们的端粒长度进行比较时，他们发现每多得一分，端粒缩短的风险就会显着降低。具体来说，参加一种体育活动的参与者比不运动的参与者的端粒较短的可能性低约 3%；参加两种、三种和四种运动的人的端粒较短，几率分别降低了 24%、29% 和 59%。
Paul Loplinch 提出，研究证实，在 40 到 65 岁之间进行锻炼非常重要，因为这是避免端粒萎缩的关键时期，减缓细胞端粒磨损的速度可以延缓细胞衰老，而运动类型越多越好。接下来，研究人员将详细了解保护端粒的最佳运动量。